In Deutschland kann etwa jedes fünfte Kind im Alter von sechs bis zehn Jahren nicht schwimmen. Besonders alarmierend: Seit 2017 hat sich die Zahl der Nichtschwimmer unter Grundschulkindern verdoppelt. Eine von der DLRG beauftragte forsa-Umfrage bestätigt diesen Trend. Die Lage hat sich in den vergangenen Jahren weiter zugespitzt. Gründe sind unter anderem die sinkende Zahl an Schwimmbädern sowie ein Mangel an qualifizierten Ausbilderinnen und Ausbildern. Hinzu kommt, dass private Schwimmkurse deutlich teurer geworden sind, was vielen Familien die Teilnahme erschwert.
Um dem entgegenzuwirken, haben der gemeinnützige Verein „DVAG hilft e. V.“ und der DRK-Landesverband Westfalen-Lippe eine Kooperation gestartet. Ermöglicht wird das Vorhaben durch die Unterstützung der Deutschen Vermögensberatung (DVAG) sowie der Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V.. Bei einer Pressekonferenz am 5. September 2025 in Bochum stellten Nathalie Pohl, Gründungsmitglied von „DVAG hilft e. V.“ und Schirmherrin des Projekts, sowie Tanja Knopp, ehrenamtliche Landesrotkreuzleiterin des DRK-Landesverbandes, die Inhalte und Ziele vor.
Nathalie Pohl betonte, dass immer noch zu viele Kinder nicht schwimmen könnten, obwohl dies eine lebenswichtige Fähigkeit sei. Die 30-jährige Extremschwimmerin bringt selbst viel Erfahrung mit: Sie hält zwei Weltrekorde und meisterte 2024 als erste Deutsche alle sieben Meerengen der „Ocean’s Seven“, einer der härtesten Schwimmherausforderungen weltweit. Mit dem Projekt wolle sie dazu beitragen, dass Kinder in Nordrhein-Westfalen schon im Rahmen ihrer Kita-Zeit die Chance erhalten, an einem Anfängerschwimmkurs teilzunehmen.
Aktuell liegt der Fokus noch darauf, weitere Unterstützer zu finden. Tanja Knopp machte deutlich, dass Menschen gesucht würden, die Kinder ans Schwimmen heranführen möchten. Wer die erforderlichen Qualifikationen noch nicht besitzt, könne diese über den DRK-Landesverband erwerben; die Kosten würden übernommen. Interessierte ab 16 Jahren können sich zu Schwimmausbildungsassistentinnen und -assistenten ausbilden lassen, ab 18 Jahren ist auch die Qualifizierung zur Schwimmausbilderin oder zum Schwimmausbilder möglich. Eine Anmeldung ist über die Webseite www.drk-schwimmhelden.de möglich.
Nach der Pressekonferenz ging es in das Hallenbad der Regenbogenschule in Bochum. Dort erhielten zwölf Kinder im Alter von fünf bis sechs Jahren die Gelegenheit, gemeinsam mit Nathalie Pohl und erfahrenen DRK-Schwimmausbildern erste Übungen zu absolvieren. Zum Start beteiligen sich zehn DRK-Kreisverbände, die jeweils monatlich einen Schwimmkurs anbieten. So sollen allein im ersten Jahr rund 1.000 Kinder vom Programm profitieren. In den kommenden Jahren ist eine deutliche Ausweitung geplant.
Das Projekt „Schwimmheldinnen und -helden“ ist eine gemeinsame Initiative des DRK-Landesverbandes Westfalen-Lippe und „DVAG hilft e. V.“. Für die DVAG und Nathalie Pohl ist es bereits die zweite Zusammenarbeit mit dem Roten Kreuz im Bereich Schwimmausbildung: Schon seit 2023 unterstützt eine Kooperation in Mecklenburg-Vorpommern jährlich über 1.200 Kinder beim Schwimmenlernen.
Dieser Text basiert auf einer Pressemitteilung von DVAG Deutsche Vermögensberatung AG/Veröffentlicht am 08.09.20
